Серебряное кольцо России – и это мое Отечество!

Вечером 19 января в моей квартире раздался телефонный звонок. Незнакомый голос предлагал встретить Крещенье на святом источнике Параскевы Пятницы в Сямженском районе.

Мне сказали, что машина сопровождения - серая Вольво будет ждать меня под фонарем на центральной площади села. И я поехал, хотя на дворе уже начиналась ночь. Через полтора часа я был в Сямже, серая «вольво» помигала мне фарами и сорвалась в ночь. Я помчался в снежной круговерти вслед за красными огнями иномарки по совершенно пустынному проселку.

По сторонам был то заснеженный лес, то мрачные поля, зарастающие кустарником, изредка попадали деревеньки с наглухо заколоченными окнами без следов человеческой деятельности. И вновь пустынные леса, обезлюдевшие деревеньки… 

Было такое ощущение, что жизнь навсегда оставила эти края. Но вот через какое-то время проводники свернули на почти непромятый проселок, показалась наполовину поваленная изгородь, темные дома…

Какой-то человек на обочине в фуфайке и валенках остановил меня взмахом руки, сел в машину и под его руководством мы стали спускаться по заснеженной дороге куда-то вниз. Спуск был так долог, что мне показалось, что мы спускаемся в преисподнюю.

Мы вышли из машины в кромешной темноте. Было невероятно тихо. Я услышал хруст: это лошадь хрустела сеном. Невидимый возница сказал, что привез баб, и что они сидят сейчас в часовне, дожидаясь полуночи. Я нащупал стены часовни, по стене добрался до двери.

В часовне горела свеча и несколько женщин смиренно сидели на скамье, держа в руках тарки по святую воду. Было без пяти минут двенадцать. И я с печалью подумал, что когда-то давно сюда шли массы народа, чтобы причаститься крещенской водой Параскевы Пятницы. А на сегодня здесь только я, эти бабы да мои незнакомые проводники. 

Я вышел на волю. Все - таки мои глаза стали привыкать к темноте. Я увидел, что часовня стоит в чахлом лесу, и что рядом с ней небольшой сруб, видимо ограждавший святой источник. 

Я пошел было к источнику, и тут с удивлением заметил, что этот чахлый лесок заполняется людскими силуэтами, они словно делились в геометрической прогрессии. И через пару минут весь лес, все пространство, примыкавшее к часовне были заполнены людьми. 

Это показалось мне невероятным чудом. Все происходило в тишине, и я грешным делом подумал, что не тени ли наши забытых предков пришли сюда… Но это были реальные люди. Они молча раздевались, доставали из колодца воду и сдержанно охая обливали себя водой.

Каким-то образом я был узнан, для меня притащили ведро воды и я, как и все принял этот крещенский обряд у часовни Параскевы Пятницы. Обратная дорога уже не показалась мне такой мрачной. Я понял, ощутил всем сердцем, что народ жив, душа народная жива. Она, как потаенное семя ждет своего времени…

Анатолий Ехалов